De brontekst is de tekst die je zelf aanlevert, de oorspronkelijke tekst die je wilt laten vertalen. Wil je een tekst van het Duits naar het Frans laten vertalen, dan is de Duitse tekst de brontekst.

De taal van de brontekst noem je de brontaal. In het bovenstaande voorbeeld is het Duits dus de brontaal.

De tekst waarnaar je brontekst wilt laten vertalen, noem je de doeltekst. In het bovenstaande voorbeeld is het Frans dus de doeltekst.